Black Water Sister

 

Judul buku : Black Water Sister

Penulis : Zen Cho

Narator: Catherine Ho

Penerbit : Recorded Books, Inc.

Tahun terbit : 11 Mei 2021

9 jam 18 menit

Hidup lagi agak agak sulit bagi Jessamyn, meski ia lulusan Harvard. Ia dan orang tuanya yang bangkrut memutuskan untuk pulang ke Malaysia setelah menetap cukup lama di US. Di Malaysia, mereka menumpang di rumah bibinya karena mereka tidak punya uang menyewa rumah sendiri. Awal-awal kepulangan Jess, ia sering mendengar suara di kepalanya. Kirain sih ya stres akibat pindahan gitu kan, udahlah jobless, ga punya uang, ga punya rumah. Tapi suara di dalam kepalanya itu lama-lama mengaku kalau dia adalah Ah Ma, neneknya dari jalur Ibu. 

Ya ngga percaya donk ya si Jess, wong Ah Ma ini udah meninggal sejak tahun lalu. Tapi makin lama si suara ini makin menunjukkan kalau ia memang Ah Ma karena ia tahu hal-hal rahasia tentang keluarga mereka. Alasan mengapa Ah Ma "nempelin" Jess adalah karena ia butuh bantuan Jess perihal Black Water Sister, seorang (?) hantu yang dihormati oleh warga sekitar dan dibangunkan kuil dan arca untuk pemujaan. Nah wilayah pemujaan ini akan dibangun menjadi daerah bisnis dan perumahan oleh Ng Chee Hin, orang terkaya nomor lima di Malaysia. Ah Ma menuntut Jess agar melakukan segala cara agar proses pembangunan itu batal. 

Sementara berkutat dengan perhantuan ini, Jess juga punya masalah dengan keluarganya serta pacar perempuannya. Sebagai anak tunggal, ia merasa menjadi tumpuan orang tuanya sehingga semua beban perasaan yang ia rasakan ngga berani ia ceritakan ke siapa siapa apalagi orang tuanya. Udah gitu sebagai orang Asia yang saklek, Jess ngga mungkin nyeritain LDR nya dengan si pacar yang kayaknya ga bisa berjalan dengan lancar. 

Tadinya saya pikir buku ini lebih ke misteri horor dengan segala pernak perniknya seperti kumcer Zen Cho di Spirits Abroad. Tapi ternyata di BWS ini lebih kental unsur budaya dan keluarga khas Tionghoanya. Bahkan meski Jess sudah tinggal lama di US, ketika ia kembali ke Malaysia ke tengah keluarga besarnya, ia tidak bisa mengabaikan akar tradisi Tionghoanya. Ambil contoh ketika ia bersikap cuek ketika masuk ke pelataran tempat sembahyang BWS, Ah Ma memarahinya dan menyuruhnya berdoa tapi Jess menolak. Dan akibatnya ya... begitulah saya ngga mau spoiler donk ya xD

Ghost Season

Judul buku : Ghost Season

Penulis : Fatin Abbas

Narator : Bahni Turpin dan Dion Graham

9 jam 34 menit

Penerbit : OrangeSky Audio

Tahun terbit : Januari 2023

Novel ini mengambil latar berupa kota kecil bernama Sarayya yang terletak di perbatasan Sudan Utara dan Sudan Selatan. Kedua daerah ini merupakan ladang ranjau bagi banyak pihak akibat peperangan yang tak berkesudahan. Sebelum lebih lanjut, saya akan memperkenalkan lima orang tokoh utama cerita ini terlebih dulu.

Bertempat di kantor NGO (Non Governmental Organization) ada Alex, William, Dena, Mustafa dan Layla yang tinggal Bersama. Alex adalah seorang pria Amerika yang ditempatkan di daerah tersebut untuk membuat peta wilayah terbaru. William seorang Nilotic (Mereka yang berasal dari Sudan Selatan, Mesir, Ethiopia, Uganda, Kenya dan beberapa wilayah lainnya) bertugas menjadi penerjemah dan asisten Alex. Dena, seorang wanita blasteran Afrika-Amerika yang merekam film tentang kehidupan sehari-hari di sana. Lalu ada Mustafa, remaja 12 tahun yang bekerja sebagai tukang bersih-bersih dan pesuruh. Terakhir ada Layla, seorang nomadic yang bertugas untuk memasak di kantor tersebut.

Suatu hari beberapa lelaki bergotongan membawa karung berisi mayat ke kantor tersebut. Mereka telah lapor pada polisi tetapi mereka bingung mau diapakan mayat itu kemudian. Sebagai inisiatif, William menganjurkan agar mayat itu segera dikebumikan meski William sebenarnya khawatir apakah mayat dalam kondisi hangus terbakar itu adalah orang yang ia kenal. Permasalahan muncul lagi karena ternyata untuk memakamkan seseorang di sana harus merunut ke status orang tersebut, apakah ia nomadic atau bukan. Nah dari awal banget ini sebenernya pembaca udah dikasih pemanasan deh ya kalau konflik yang terjadi di daerah itu tuh sebenernya udah mengakar dari dulu. 

The Cat Who Saved Books

Judul buku : The Cat Who Saved Books

Penulis : Sosuke Natsukawa

Penerjemah : Louise Heal Kawai

Narator : Kevin Shen

5 jam 7 menit

Penerbit : Picador

Tahun terbit : September 2021

Books have tremendous power.

Kematian kakek yang terlalu mendadak membuat Rintaro Natsuki menjadi hilang arah. Setelah kematian kedua orang tuanya Rintaro hanya tinggal berdua dengan kakeknya. Lalu sekarang setelah kakek meninggal, Rintaro menjadi benar benar merasa sebatang kara. Meski ada bibinya yang masih perhatian dengannya dan mengajak Rintaro untuk pindah ke tempatnya, remaja lelaki ini merasa kebas dengan semua perasaan sedih yang menghantamnya. Ia bahkan tidak menangis di pemakaman kakeknya.

Suatu hari ketika Rintaro memandangi rak-rak di toko buku kakeknya, ia mendengar seseorang berbicara. Lebih tepatnya sih seekor kucing berbicara kepadanya. Si kucing oren bernama Tiger ini meminta bantuan Rintaro untuk pergi ke suatu tempat dan membebaskan buku-buku. Awalnya Rintaro berpikir dia mungkin berkhayal, atau stres karena kematian kakeknya. Tapi perjalanan mereka yang pertama berhasil dengan sukses. Sampai kemudian si kucing balik lagi untuk tugas kedua. Lalu tugas berikutnya dan berikutnya.